經(jīng)歷了痛苦的2005年，中國鋼鐵企業(yè)對于今年的行業(yè)前景，感覺更為自信。去年，盡管鋼鐵需求繼續(xù)強勁增長，增幅達(dá)到約22%，但鋼鐵產(chǎn)量的增長速度更快，加劇了一直存在的產(chǎn)能過剩威脅。其結(jié)果是，鋼鐵價格以及國內(nèi)許多鋼鐵廠商的盈利能力大幅下滑。僅在2005年第4季度，中國市場熱軋鋼卷的價格就下跌了約16%。

中國鋼鐵產(chǎn)能激增，不僅僅對本土鋼鐵行業(yè)造成了沖擊。澳大利亞鋼鐵公司博思(BlueScope)表示，該公司2005年凈利潤下降34%，原因之一便是中國鋼鐵產(chǎn)量過剩。

然而，今年前5個月，市場普遍出現(xiàn)了強勁反彈。今年以來，寶鋼已3次提高其產(chǎn)品價格。作為中國最大的鋼鐵企業(yè)，寶鋼的產(chǎn)品為行業(yè)內(nèi)其它企業(yè)設(shè)定了基準(zhǔn)。

鐵礦石價格的上漲，無法阻止中國鋼鐵行業(yè)在2006年比去年更為樂觀，由于需求復(fù)蘇，中國鋼鐵制造商獲得了一些提價的空間�！变撹F價格回升的部分原因，在于國內(nèi)投資活動猛增。中國政府稱，中國今年前5個月的固定資產(chǎn)投資增長，按年率計算為30%——即使以中國近年的標(biāo)準(zhǔn)衡量，這也是一個很高的速度。新增的固定資產(chǎn)投資項目往往是新的工廠、發(fā)電站以及建筑工地，這些都意味著更高的鋼鐵需求。

近幾個月，中國鋼鐵行業(yè)為其產(chǎn)品找到了另外一條出路——出口。在中國經(jīng)濟(jì)高速增長的過程中，盡管國內(nèi)鋼鐵產(chǎn)能迅速增長，但為滿足其巨大的基建需求，中國過去通常是鋼鐵凈進(jìn)口大國。

但自從去年底以來，中國已成為鋼鐵凈出口國，中國企業(yè)已開始通過海外市場消化其過剩的產(chǎn)能。澳大利亞金融服務(wù)公司麥格理(Macquarie)預(yù)計，中國今年的鋼鐵凈出口量將達(dá)到500萬噸。

然而，盡管中國鋼鐵行業(yè)在2005年承受沉重壓力之后，近幾個月能夠喘一口氣，但該行業(yè)仍面臨許多重大問題。盡管需求更為強勁，產(chǎn)能過剩問題仍未消失。中國政府已承諾關(guān)閉許多效率低下的小型鋼鐵廠，但這很難做到，因為地方政府往往會試圖保護(hù)當(dāng)?shù)氐匿撹F企業(yè)，即使它們處于虧損之中。鐵礦石價格是另一個難題。但是中國鋼鐵業(yè)沒什么選擇余地，只能接受其它大型鋼鐵制造商已經(jīng)商定的19%的漲價幅度。

盡管寶鋼等質(zhì)地優(yōu)良的鋼鐵生產(chǎn)商在消化這種漲價方面沒什么問題，但許多利潤率較低的生產(chǎn)商可能會發(fā)現(xiàn)，鐵礦石成本的上升，將使它們重新陷入虧損境地。國內(nèi)鋼鐵行業(yè)先前預(yù)期的鐵礦石漲價幅度要低得多。最初，中國政府曾呼吁削減鐵礦石成本，而業(yè)內(nèi)高管后來表示，他們只愿接受10%的漲幅。目前的情況主要反映出，中國在談判桌前缺乏戰(zhàn)術(shù)和經(jīng)驗。不過，并非所有人都認(rèn)為鐵礦石價格上漲將造成太大的影響。業(yè)內(nèi)人士指出，航運、生鐵和煉焦煤等許多其它方面的成本已經(jīng)下降，同時，人民幣的升值也在一定程度上減輕了原材料價格上漲的影響。根據(jù)估計，即便鐵礦石成本上升19%，今年制造一噸鋼鐵的生產(chǎn)成本，實際上也比2005年低148元人民幣。他表示：“總的來說，中國鋼鐵制造商今年面臨的成本壓力較2005年有所下降�！�

此外，中國大型鋼鐵制造商也剛剛開始體會到，本土市場開始出現(xiàn)外資競爭。去年，米塔爾鋼鐵(Mittal Steel)已購入中型企業(yè)華菱管線股份有限公司(Valin Steel Tube & Wire) 36.7%股份，而全球第二大鋼鐵企業(yè)阿塞洛(Arcelor)，已宣布計劃購入萊蕪鋼鐵(Laiwu Steel) 38.4%股份，不過，此筆交易還尚需得到中央政府的批準(zhǔn)。上述兩家公司均表示，希望在中國達(dá)成更多交易。

中國政府去年出臺的新鋼鐵業(yè)政策表明，將不允許外資企業(yè)收購中國鋼鐵制造商（特別是大型的知名企業(yè)）的控股權(quán)。然而，通過在許多規(guī)模較小的企業(yè)中購入戰(zhàn)略性的少數(shù)股權(quán)，外資集團(tuán)仍然可能在迅速增長的中國市場上構(gòu)建強大的平臺。